SoundCloud: musiikki & ääni

Käytän SoundCloudia ennen kaikkea uuden kuunneltavan löytämiseen: se tuntuu vähemmän valmiilta musiikkikatalogilta ja enemmän paikalta, jossa eri tekijöiden ääniä tulee vastaan. Kun haluan etsiä kappaleita tavallisen soittolistavalikoiman ulkopuolelta, sovelluksen vahvuus on sen monipuolinen tarjonta ja yhteys artisteihin. Se ei silti ole automaattisesti paras valinta jokaiselle, joka haluaa vain painaa toistoa ja kuunnella tuttua musiikkia.

Kun kuuntelu on myös löytämistä

SoundCloud: musiikki & ääni on SoundCloudin musiikki- ja äänisovellus, ja sen kehittäjä on SoundCloud. Minusta sen kiinnostavin puoli on se, että musiikin selaaminen voi johtaa sellaisten artistien ja kappaleiden äärelle, joita en olisi etsinyt nimeltä. Sovellus sopii siksi parhaiten uteliaalle kuuntelijalle, joka nauttii siitä, ettei joka kerta tiedä tarkalleen, mitä seuraavaksi löytää.

Palvelu on ilmainen, ja Playn kautta laskutettavat sovelluksen sisäiset ostot ovat 5,99–99,00 euroa. SoundCloudilla on 4,6 tähden keskiarvo 7,5 miljoonan arvion perusteella, ja sovellusta on asennettu yli 100 miljoonaa kertaa. Nämä kertovat suuresta käyttäjäjoukosta, mutta oma valintani riippuisi silti siitä, sopiiko löytämiseen perustuva kuuntelu omaan arkeen.

Käyttäjäystävällinen kokemus

Ensimmäinen asia, jonka huomasin ladattuani SoundCloud: musiikki & ääni -sovelluksen, oli sen intuitiivinen käyttöliittymä. Käyttöliittymä on selkeä ja helppo navigoida, mikä on aina suuri plussa. Sovelluksen pääsivu näyttää suositellut kappaleet ja soittolistat, mikä tekee uusien biisien löytämisestä vaivatonta. Pidän erityisesti siitä, että voin selata eri genrejä ja löytää juuri minulle sopivan musiikin.

Rekisteröityminen on nopeaa ja voit kirjautua sisään joko Facebook- tai Google-tililläsi. Tämä on hieno ominaisuus, sillä se nopeuttaa prosessia huomattavasti. Mielestäni on kätevää, että voin aloittaa musiikin kuuntelun heti ilman pitkiä rekisteröintiprosesseja.

Äänimaailman monimuotoisuus

SoundCloud tunnetaan laajasta musiikkivalikoimastaan. Sovelluksessa on valtava määrä musiikkia indie-artisteista mainstream-hitteihin. Yksi suosikeistani on mahdollisuus löytää uusia ja nousevia artisteja ennen kuin heistä tulee suuria nimiä. Sovellus tarjoaa mahdollisuuden kuunnella musiikkia ilmaiseksi, mutta maksullisella versiolla saat käyttöösi lisäominaisuuksia, kuten offline-kuuntelun ja paremman äänenlaadun.

SoundCloudin algoritmi toimii hyvin, sillä se oppii nopeasti, mitä musiikkia haluat kuunnella, ja ehdottaa saman genren kappaleita. Tämä tekee kokemuksesta henkilökohtaisemman ja auttaa löytämään uuden lempikappaleen.

Suosituksista omaan kuuntelurutiiniin

Suosituksia kannattaa käsitellä lähtökohtana, ei valmiina vastauksena siihen, mitä sinun pitäisi kuunnella. Kun jokin kappale osuu kohdalleen, sen ympäriltä voi etsiä lisää samanhenkistä musiikkia; jos ehdotus ei tunnu omalta, jatkan selaamista sen sijaan, että jäisin odottamaan täydellistä soittolistaa. Tällainen aktiivinen tapa käyttää sovellusta sopii minulle paremmin kuin kuuntelu, jossa kaiken valinnan tekee automaattinen suositus.

Arjessa tästä on hyötyä esimerkiksi silloin, kun haluan työmatkalle uutta taustamusiikkia mutta en vielä tiedä, haenko rauhallista elektronista ääntä vai jotakin energisempää. Voin aloittaa tutusta genrestä ja seurata kiinnostavia löytöjä eteenpäin. Käytännön vinkkini on antaa suosituksille muutama kuuntelukerta ennen kuin arvioi niiden osuvuutta: omat valinnat ja kuuntelutottumukset vaikuttavat siihen, millaisia kappaleita eteen tulee.

Jos taas tiedät jo tarkasti artistin tai albumin, jota haluat kuunnella, löytämiseen painottuva selailu ei välttämättä tuo lisäarvoa. Silloin perinteinen musiikkipalvelu, jossa oma kirjasto ja valmiit albumit ovat kuuntelun keskiössä, voi tuntua suoraviivaisemmalta. Minulle SoundCloud on parhaimmillaan silloin, kun etsiminen on osa kuuntelun iloa.

Yhteisöllisyys ja vuorovaikutus

Yksi SoundCloudin parhaista puolista on sen yhteisöllisyys. Voit seurata suosikkiartistejasi ja ystäviäsi, ja nähdä, mitä he kuuntelevat. Voit myös kommentoida kappaleita ja osallistua keskusteluun muiden käyttäjien kanssa. Tämä luo tunteen siitä, että olet osa musiikkiyhteisöä.

Omien kappaleiden jakaminen on myös helppoa. Sovellus tarjoaa yksinkertaisia työkaluja musiikin lataamiseen ja jakamiseen, mikä on loistavaa uusille artisteille, jotka haluavat saada musiikkinsa kuultavaksi. Tämä on yksi SoundCloudin suurimmista vahvuuksista verrattuna muihin musiikkisovelluksiin.

Kuuntelijasta tekijän tueksi

Yhteisöllisyys näkyy minusta käytännössä siinä, ettei musiikki tunnu vain valmiilta tuotteelta, joka siirtyy soittolistalta toiselle. Artistin seuraaminen tai kappaleeseen jätetty kommentti antaa kuuntelulle keskustelunomaisen ulottuvuuden. Se on erityisen kiinnostavaa silloin, kun löydän tekijän varhaisessa vaiheessa ja haluan seurata, mitä hän julkaisee myöhemmin.

Jos teet itse musiikkia, julkaisemisen helppous voi madaltaa kynnystä jakaa ensimmäinen kappale. Ajattelisin sovellusta tällöin myös tapana esitellä omaa työtä ja löytää kuuntelijoita, ei vain paikkana, josta valitaan taustamusiikkia. Kannattaa silti erottaa toisistaan julkaiseminen ja yleisön rakentaminen: helppo jakaminen ei itsessään takaa, että kappale tavoittaa paljon ihmisiä. Sovelluksen arvo tekijälle on siinä, että kuuntelijat ja tekijät voivat kohdata saman musiikin äärellä.

Jos et halua kommentoida, seurata artisteja tai olla tekemisissä muiden käyttäjien kanssa, tämä puoli ei välttämättä ole sinulle tärkeä. Silloin yhteisölliset mahdollisuudet jäävät helposti käyttämättä, eikä SoundCloudin erottuva luonne pääse samalla tavalla esiin. Pelkkään omaan kokoelmaan keskittyvälle käyttäjälle yksinkertaisempi kirjasto voi olla luontevampi.

Tekniset ominaisuudet ja suorituskyky

Teknisesti sovellus toimii sulavasti, ja en ole kohdannut merkittäviä viiveitä tai kaatumisia. Käytän sovellusta sekä Androidilla että iOS:llä, ja molemmissa se toimii hyvin. Äänenlaatu on hyvä ja valikoima on laaja, mikä tekee kuuntelukokemuksesta miellyttävän.

Vaikka ilmaisversio sisältää mainoksia, ne eivät ole liian häiritseviä. Jos kuitenkin haluat täysin mainoksettoman kokemuksen, saattaa olla syytä harkita maksullista versiota.

Milloin vaihtoehto voi olla parempi?

Verrattuna tavalliseen suoratoistopalveluun, jonka käyttö rakentuu usein oman kirjaston, tuttujen albumien ja valmiiden soittolistojen ympärille, SoundCloudin etu on löytämisen ja tekijöiden seuraamisen yhdistelmä. Jos haluan kuunnella juuri tiettyä tuttua albumia ilman sivupolkuja, valitsisin todennäköisesti palvelun, jonka rakenne on tehty ensisijaisesti oman musiikkikokoelman hallintaan. Jos taas olen kiinnostunut uusista tekijöistä ja erilaisista äänistä, SoundCloudin selailu tuntuu luontevammalta.

Ilmaisen kuuntelun vastapainona ovat mainokset, ja offline-kuuntelu sekä parempi äänenlaatu liittyvät maksulliseen versioon. Siksi sovellus ei ole yhtä huoleton valinta käyttäjälle, joka haluaa kaikki kuuntelutavat käyttöönsä ilman tilausta. Ennen maksamista miettisin, kuuntelenko tarpeeksi liikkeellä ilman verkkoyhteyttä tai arvostanko äänenlaadun lisäystä niin paljon, että lisäominaisuudet ovat minulle hintansa arvoisia.

Vanhempien valvonnassa oleva ikämerkintä on hyvä ottaa huomioon perheessä, jossa sovellusta käytetään nuoren kanssa. Aikuinen voi arvioida käyttöä ja sisältöä yhdessä nuoren kanssa sen sijaan, että olettaisi musiikkisovelluksen olevan automaattisesti kaikenikäisille samanlainen kokemus. Sovellus sopii parhaiten ihmiselle, joka haluaa tutkia musiikkia itse; jos kaipaat vain hyvin rajattua ja ennakoitavaa kuuntelua, jokin muu vaihtoehto voi olla helpompi.

Käytännön käyttö eri tilanteissa

Yksi realistinen tapa ottaa sovellus käyttöön on tehdä siitä työmatkan löytöretki: aloitan kappaleesta, josta pidän, ja varaan aikaa siihen, että seuraava kuunteluvinkki voi poiketa alkuperäisestä suunnitelmasta. Kotona sama tapa toimii, jos etsin musiikkia keskittymiseen tai haluan tutustua uuteen genreen ilman, että koko ilta kuluu hakusanojen keksimiseen. Tällöin sovellus palvelee parhaiten, kun minulla on edes väljä suunta, mutta olen valmis muuttamaan sitä.

Toinen hyödyllinen työnkulku on pitää artistien seuraaminen erillään satunnaisesta selailusta. Kun löydän tekijän, jonka musiikki kiinnostaa, seuraaminen auttaa palaamaan hänen sisältöönsä sen sijaan, että luottaisin vain siihen, että sama kappale osuu uudelleen suosituksiin. Näin löytö ei jää yhden kuuntelukerran varaan. Jos taas et halua käyttää aikaa seurattavien valintaan, voit keskittyä kappaleiden selaamiseen ja hyväksyä, että kokemuksesta tulee hetkellisempi.

Tekijälle sovelluksen jakamismahdollisuus sopii esimerkiksi demon tai muun oman kappaleen esittelyyn. Kuuntelijana voin puolestaan käyttää kommentointia silloin, kun haluan reagoida juuri tiettyyn musiikkihetkeen enkä vain antaa yleistä palautetta artistista. Näissä tilanteissa SoundCloud eroaa selvästi palveluista, jotka tuntuvat ensisijaisesti valmiiden julkaisujen kuuntelupaikoilta. Samalla aktiivisuus vaatii omaa osallistumista, joten se ei ole etu, jos haluat sovellukselta vain passiivista taustatoistoa.

Kenelle suosittelen sitä?

Suosittelen sovellusta erityisesti kuuntelijalle, joka haluaa löytää musiikkia myös tuttujen nimien ulkopuolelta ja pitää siitä, että artistien seuraaminen sekä kommentointi ovat osa kokemusta. Se sopii myös aloittelevalle tekijälle, joka haluaa jakaa kappaleitaan helposti. Jos taas tärkeintä ovat oma tarkasti järjestetty kirjasto, ennakoitava albumikuuntelu ja mahdollisimman vähän keskeytyksiä, valitsisin todennäköisesti toisenlaisen palvelun tai käyttäisin SoundCloudia vain täydentävänä löytöpaikkana.

Sovelluksen taustalla oleva SoundCloud on ollut saatavilla 21.12.2010 lähtien, ja laaja käyttäjäkunta tekee siitä kiinnostavan ympäristön musiikin löytämiseen. Sen ei silti tarvitse korvata kaikkia muita kuuntelutapojani. Minulle järkevin asenne on käyttää sitä silloin, kun haluan tutkia, ja vaihtaa toiseen vaihtoehtoon silloin, kun tiedän jo täsmälleen, mitä haluan kuulla.

Yhteenvetona voin sanoa, että SoundCloud: musiikki & ääni on erinomainen valinta kaikille, jotka rakastavat musiikkia ja haluavat löytää uutta kuunneltavaa. Se tarjoaa paljon erilaisia ominaisuuksia, ja sen yhteisöllisyys tekee siitä ainutlaatuisen verrattuna muihin musiikkisovelluksiin. Jos et ole vielä kokeillut sitä, nyt on hyvä hetki antaa sille mahdollisuus. Lataa sovellus ja anna musiikin viedä sinut uusiin maailmoihin!